Die kleine, kreiselförmige gelblich-grüne Birne reift Ende September. Das Fruchtfleisch ist süß und gerbstoffreich.
Im Rohzustand ist die Ferchbirne wegen ihrer adstringierenden Wirkung nicht genussfähig, sie muss vor dem Verzehr „mohle“, d.h. von innen her weich und braun werden. Erst dann kann die Frucht getrocknet und traditionell zu Mehl verarbeitet werden. Früher als Armeleuteessen verbreitet, gilt das sogenannte Birmehl heute als Spezialität, das auch als gesundes Süßungsmittel eingesetzt werden kann.
Die letzten Bäume dieser vom Aussterben bedrohten Sorte findet man um das Dorf Verdings oberhalb von Klausen im Eisacktal.

Diese alte italienische Apfelsorte war angeblich schon zu Zeiten Karls des Großen bekannt. Als ‚mela carla‘ beschrieb sie erstmals auch der Pomologe Giorgio Gallesio. Er nannte Ligurien als Ursprungsort.
In Südtirol wurde der Apfel um 1850 durch Karl von Zallinger unter dem offiziellen Sortennamen ‚Der Köstlichste‘ verbreitet und später auch als Zallingerapfel bekannt.
Der mittelgroße Apfel hat eine grünlich-gelbe Grundfarbe und rote verwaschene Backen. Das Fruchtfleisch ist weiß und süß-aromatisch.
Obwohl er bis ins 20. Jahrhundert hinein beliebt war, ist der ‚Köstlichste‘ heute nur noch selten in Streuobstwiesen zu finden.